Hong Kong: het andere China
In contrast met het traditionele China, is Hong Kong een supermoderne stad die nooit verveelt. Deze levendige plaats is indrukwekkend door de enorme hoge wolkenkrabbers die deze stad een prachtige skyline geven. De metropool staat ook bekend om de goede restaurants en de vele shopmogelijkheden. Een groepsreis door Hong Kong en omgeving is een unieke ervaring, want Hong Kong behoort officieel China, maar is eigenlijk een functionerend land op zich, dat weer zo anders is dan China.
Hong Kong en Macau zijn twee uitzonderlijke regio’s die ieder een eigen economisch systeem en politieke autonomie hebben, maar formeel wel bij de Volksrepubliek China behoren. Eigenlijk komt het neer op een status aparte, net zoals Aruba en Curaçao voorheen ook hebben genoten. Hong Kong heeft lange tijd onder Engels bewind gestaan, vandaar dat je de stad nog veel Europese invloeden vindt. Uiteraard tref je er ook Chinese invloeden, waardoor Hong Kong een echte mix is van diverse landen en culturen. Kijk niet gek op als je tussen technologische wolkenkrabbers ineens een traditionele Chinese tempel ziet staan.
Het traditionele Kowloon
Hong Kong bestaat uit een groep van 260 eilanden, maar de twee eilanden die samen stadscentrum van de stad vormen zijn Kowloon en Hong Kong Island, die door de Victoria Harbour gescheiden zijn. Aan de noordkant van het water vind je Kowloon en in het zuiden ligt Hong Kong Island. In Kowloon tref je veel nauwe straatjes waarin duizenden gekleurde en lichtgevende reclameborden hangen van al de kleine winkels. Een boeiend aangezicht wanneer je hier ’s avonds door heen loopt. In dit stadsgedeelte vind je ook de Temple Street Avondmarkt, met vele kraampjes vol nep designers kleding, gekopieerde cd’s en allerlei andere curiosa. Vergeet niet je toekomst te laten voorspellen door een van de waarzeggers die actief zijn rond de kruising van Temple en Market Street.
Futuristisch Hong Kong Island
Aan de andere kant ligt Hong Kong Island. Neem de Star Ferry om van Kowloon naar Hong Kong Island te varen of andersom. Deze veerboten zijn goedkoop, snel en zijn een attractie op zich. ’s Avonds kun je vanaf de boot genieten van het lichtspel van neonlichten boven de haven. En als je er toch bent: The Peak is absoluut een hoogtepunt op het zuidelijke deel van Hong Kong die je niet mag missen. Stap in het bekende oude treintje uit 1888 en laat je naar grote hoogtes voeren. Wees niet bang, er is nog nooit een ongeluk gebeurd met deze oude tram. Na tien minuten bergopwaarts sta je ineens op de Peak Tower, van waaruit heb je een spectaculair uitzicht hebt over Hong Kong. Boven op de piek vind je ook diverse exclusieve restaurants met lekker eten en een hoop souvenirwinkels waar je naar hartenlust kunt shoppen. Hong Kong Island leent zich uitstekend om te kunnen shoppen door de vele winkelstraten en in de uiteenlopende shoppingmalls met gezellige terrasjes. Ben je een vroege vogel? Om acht uur ’s ochtends kun je elke dag een uur lang gratis een introductie les Tai Chi volgen op het beeldenplein bij het Museum of Arts.
Weg van de drukte
Wil je even weg van de drukte van de stad? Er zijn talloze kleine afgelegen eilandjes waar naar je kunt ontsnappen voor totale rust en prachtige stranden. Vanuit Hong Kong Island neem je de veerboot naar bijvoorbeeld Lantau. Hier vind je een heldere zee waar zelfs zeldzame roze dolfijnen zwemmen en prachtige plaatsen zoals Mui Wo, het Trappistenklooster en de grootste Boeddhabeeld ter wereld.
